Waffenstillstandsverhandlungen zwischen
Armand de Caulaincourt, Pawel Schuwalow und
Friedrich Graf Kleist von Nollendorf: Holzstich aus dem 19. Jahrhundert
»Die größte Dummheit meines Lebens«
Vor 200 Jahren willigte Napoleon in den von Metternich
initiierten Waffenstillstand von Pläswitz ein.
von Heinz Magenheimer
Nach dem Scheitern von
Napoleons Russlandfeldzug,
dem Seitenwechsel Preußens und dem Ausbleiben einer Entscheidung im
Frühjahrsfeldzug mit den Schlachten bei Großgörschen und
Bautzen wünschte
Österreichs Staatskanzler Klemens Wenzel Lothar von Metternich eine Auszeit in
den Befreiungskriegen, um in Ruhe sondieren zu können, wie sich sein Land
fürderhin am sinnvollsten und zweckdienlichsten verhalte. Beide Kriegsparteien
stimmten dem von ihm initiierten Waffenstillstand von Pläswitz zu, um ihre
Truppen nach dem für beide Seiten verlustreichen Frühjahrsfeldzug auffrischen zu
können.
Am 1. Juni 1813 vereinbarten die französische
Kriegspartei auf der einen Seite und die russisch-preußische auf der anderen
eine zunächst eineinhalbtägige Waffenruhe. Das schlesische Dorf Pläswitz wurde
zu einer neutralen Zone erklärt, in der die Unterhändler beider Seiten die
Modalitäten eines etwas längerfristigen Waffenstillstandes ausarbeiten sollten.
Frankreich wurde dabei durch dessen späteren Außenminister Armand de
Caulaincourt vertreten, Russland durch den General und Diplomaten Pawel
Schuwalow und Preußen durch den vormaligen Generaladjutanten des Königs
Friedrich von Kleist. Der am 4. Juni abgeschlossene Waffenstillstand galt bis
zum 20. Juli und wurde dann bis zum 10. August verlängert. Die
Waffenstillstandslinie reichte von der Oder durch Schlesien bis zur böhmischen
Grenze. Die preußische Armee unter General Gebhard Leberecht von Blücher setzte
sich hinter der Katzbach, einem Nebenfluss der Oder, fest, während die russische
Armee bis nach Polen zurückwich. Bonaparte nahm in Sachsens Hauptstadt Dresden
Quartier.
Der Franzosenkaiser hat die Vereinbarung später –
wahrscheinlich zu Recht – als die größte Dummheit seines Lebens bezeichnet, denn
die Zeit arbeitete für die Verbündeten. Letztere verstärkten nun ihren Druck auf
Wien, endlich der antifranzösischen Koalition beizutreten, doch Metternich
wollte freie Hand bewahren. Noch immer verfocht er den Standpunkt, dass ein zwar
geschwächter, aber nicht besiegter Napoleon, der sich in das kontinentale
Gleichgewicht integrierte und im Konzert der Mächte mitspielte, einem
übermächtigen Zaren Alexander vorzuziehen sei. Er erkannte, dass eine
Niederwerfung Bonapartes eine Vorherrschaft Alexanders auf dem Kontinent
bedeuten würde. Er wollte daher den Druck auf den Korsen verstärken, damit
dieser in einen dauerhaften Frieden einwilligte, der mit dem Gleichgewicht auf
dem Kontinent vereinbar war und dem alle Parteien zustimmen konnten. Als
Zugeständnis an die Patrioten im eigenen Lager, die einen Sturz Napoleons
herbeiwünschten und denen auch Erzherzog Johann, der Bruder von Kaiser Franz,
angehörte, wurde Johann Philipp von Stadion als Botschafter nach Sankt
Petersburg entsandt, um die österreichische Position mit der des Zaren
abzustimmen.
Trotz Metternichs Entgegenkommen versuchte
Bonaparte zuerst Verhandlungen mit dem Zaren. Dabei waren Alexanders I.
Forderungen viel weiterreichender als die des Österreichers. Gemeinsam mit
Preußen und Schweden verlangte er nicht nur die Räumung aller rechtsrheinischen
Gebiete, die Auflösung des Großherzogtums Warschau und die Rückgabe der
illyrischen Gebiete, sondern auch das Ende der französischen Vorherrschaft in
Holland, Spanien und Italien. Erst als der Russe seine Angebote abgelehnt hatte,
versuchte Napoleon, mit Metternich zu einer Verständigung zu kommen. Hierfür lud
er ihn zu einem Vieraugengespräch nach Dresden ein. Am 26. Juni war es soweit.
Bonaparte zog alle Register seines Könnens. Er schmeichelte seinem Gegenüber,
zog ihn scheinbar ins Vertrauen, doch als dies alles nicht half, griff er zur
Einschüchterung und drohte Metternich unverhohlen, wobei er ihm vorwarf, vom
Zaren bestochen zu sein. Doch Metternich bot ihm die Stirne, wich nicht zurück
und erreichte schließlich, dass Napoleon die bewaffnete Vermittlung Österreichs
akzeptierte, womit das Bündnis zwischen Schwiegersohn Napoleon und
Schwiegervater Franz gelöst war. Als Bonaparte und Metternich, so weiß die Fama
zu berichten, über die Brühlsche Terrasse schritten, ließ der Korse scheinbar
achtlos seinen Hut fallen, doch Metternich ignorierte den Zwischenfall und stieg
darüber, ein überdeutliches Zeichen.
Am darauffolgenden Tag wurde im Hauptquartier der
Alliierten Alexander I. und Friedrich Wilhelm III. in Reichenbach ein
preußisch-russisch-österreichisches Abkommen geschlossen. Metternich war es
gelungen, den Zaren zu einem Abrücken seiner vorherigen Forderungen zu bewegen.
In der Konvention von Reichenbach einigte man sich, nun nur noch einen
Gebietsgewinn Preußens, die Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Hansestädte
sowie den Verzicht Napoleons auf Illyrien und das Herzogtum Warschau zu fordern,
dessen Existenz der Zar auf keinen Fall dulden wollte. Metternich sagte zu, dass
Österreich im Falle der Ablehnung mit 150.000 Mann an die Seite der Verbündeten
treten würde.
Am 12. Juli wurde im Einverständnis mit Bonaparte
in Prag ein Friedenskongress eröffnet. Schon bald zeigte sich, dass der Franzose
selbst zu Minimalkonzessionen nicht bereit war. Offenbar wollte er nur Zeit
gewinnen. In der Zwischenzeit erreichte die schöne Wilhelmine von Sagan, die
Herzensdame Metternichs, dass sich der Österreicher immer mehr der Position
Russlands und Preußens näherte. Schließlich riss dem Staatskanzler die Geduld
und er forderte Napoleon am 8. August ultimativ auf, bis zum Ende des
Waffenstillstandes zwei Tage später die Forderungen zu erfüllen, auf die sich
Österreich und die Alliierten in Reichenbach geeinigt hatten.
Bonapartes langjähriger Vertrauter Caulaincourt
strebte wie Metternich nach einer Verständigung und versuchte bis zuletzt,
seinen Kaiser dazu zu bewegen, auf das Ultimatum einzugehen. Napoleon befand
sich in keiner schlechten Position und hätte bei geschickter Verhandlung
möglicherweise noch manches für Frankreich erreichen können. Doch er ließ das
Ultimatum verstreichen, worauf am 11. August 1813 die Würfel fielen. Österreich
erklärte ihm den Krieg, so dass Bonaparte der mächtigsten je gegen ihn
geschaffenen Koalition gegenüberstand. Nun mussten die Waffen entscheiden.
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