Alles fließt: Die berühmten
Wasserkaskaden unterhalb des Herkulesmonuments
Kasseler Gesamtkunstwerk
Beim Deutschlandtreffen der Ostpreußen im Mai auf keinen
Fall verpassen: das Unesco-Weltkulturerbe »Bergpark Wilhelmshöhe«
von Veit-Mario Thiede
Der Duft von Strauch- und Kletterrosen steigt dem
Besucher unterhalb des Schlosses Wilhelmshöhe in die Nase − und am Herkules
schnuppert er Höhenluft. Schon Bismarcks Leibarzt Schweninger stellte fest, dass
im Bergpark Wilhelmshöhe jeder Atemzug einen Taler wert sei. Letztes Jahr wurde
Kassels ganzer Stolz in die Liste des Kultur- und Naturerbes der Welt
aufgenommen. Das Unesco-Komitee würdigt den mit 245 Hektar größten Bergpark
Europas als Gesamtkunstwerk mit weltweit einzigartigen Wasserspielen, packenden
Parkbildern und herausragenden Kunstsammlungen.
Benannt sind Park und Schloss nach dem Landgrafen
von Hessen-Kassel, Wilhelm IX., der 1803 als Wilhelm I. zum Kurfürsten erhoben
wurde. Seine dreiflügelige Schlossanlage beherbergt im Mittelbau eine bedeutende
Antikensammlung und die Gemäldesammlung Alter Meister, die internationalen Ruf
genießt. Den verdankt sie vor allem den Meisterwerken der flämischen und
holländischen Malerei des 17. und 18. Jahrhunderts. Neben Frans Hals, Anton van
Dyck und Jacob Jordaens sind Rubens und Rembrandt mit herausragenden Gemälden
vertreten. Sehenswert ist auch der Weißensteinflügel: 23 historisch
eingerichtete Räume vermitteln vom Schlafzimmer bis zum Thronsaal einen
lebendigen Eindruck fürstlicher Wohn- und Repräsentationskultur.
Vom Schloss aus überblickt man den gesamten
Landschaftspark. Links ragt auf halber Berghöhe die Löwenburg auf. Sie ist weit
mehr als eine romantische Staffage. Ihr Bauherr war Landgraf Wilhelm IX., der
die als künstliche Ruine errichtete Ritterburg zu seinem bevorzugten Wohnsitz
auserkoren hatte.
Die Löwenburg ist unter Wiederverwendung
originaler gotischer Architekturteile aus vielen Einzelbauten zusammengefügt,
die sich beim Umrunden der Anlage oder beim Rundblick im Innenhof in immer neuen
malerischen Ansichten darbieten. Einige Räume des als Ritterburg verkleideten
Lustschlösschens, das Wilhelm IX. und seiner Mätresse als Liebesnest diente,
können besichtigt werden. In der Rüstkammer sind Waffen und Rüstungsteile des
16. und 17. Jahrhunderts ausgestellt. Die Burgkirche ist mit Glasmalereien aus
dem 14. und 16. Jahrhundert sowie mit christlichen Gemälden des 16. und 17.
Jahrhunderts ausgestattet. In der Gruft unter der Kirche wurde der Bauherr zur
letzten Ruhe gebettet.
Zwei Vorgänger Wilhelms IX. haben entscheidende
Beiträge zur Ausgestaltung des Bergparks geleistet. Landgraf Friedrich II. von
Hessen-Kassel sorgte um 1775 für frühromantisch-sentimentale Kleinbauten wie die
Einsiedelei des Sokrates und das Grabmal des Vergil. Sie liegen versteckt an
verschlungenen Wegen, und das Erstaunen ist groß, wenn man sie unversehens
entdeckt. Weithin sichtbar überragt hingegen Kassels Wahrzeichen − das barocke
Herkulesmonument − den Bergpark. Sein Bauherr Landgraf Karl ließ auf dem
Bergplateau des Habichtswaldes ein 40 Meter hohes steinernes Oktogon errichten.
Auf ihm strebt eine 26 Meter hohe Pyramide empor. Den bekrönenden Abschluss
bildet auf drei Meter hohem Sockel eine über acht Meter aufragende Statue des
Herkules. Der von 1713 bis 1717 aus Kupferblechen zusammengesetzte Koloss gilt
als frühes Spitzenwerk europäischer Monumentalskulptur. Gelassen auf seine Keule
gestützt, blickt der Halbgott auf den Bergpark und die Stadt Kassel hinab.
Mittwochs und sonntags bietet sich dem Halbgott
und allen Besuchern des Bergparks ein weltweit einzigartiges Wassertheater dar.
Mehr als 750000 Liter Wasser rauschen zu Füßen des Herkulesmonuments die großen
Kaskaden hinab. Sie lassen die Blasinstrumente von steinernen mythologischen
Gestalten ertönen, steigen in Fontänen auf, stürzen unter der Teufelsbrücke und
von dem als Ruine erbauten Aquädukt steil in die Tiefe. Den triumphalen
Abschluss der Wasserspiele bildet eine 50 Meter aufschießende Fontäne.
Der Bergpark Wilhelmshöhe ist ein Werk der
hessischen Landgrafen. Deren Territorium wurde 1866 von Preußen annektiert und
die Wilhelmshöhe zum Krongut der Hohenzollern erklärt. Der Kaiser Wilhelm II.
erkor sie zu seiner Sommerresidenz. Seit Kaisers Zeiten ist der Bereich um das
Schloss mit Teppichbeeten geschmückt. Mit diesen farbenprächtigen geometrischen
Pflanzungen hat die gartenkünstlerische Gestaltung des Bergparks ihren krönenden
Abschluss gefunden.
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